Par Yves Boirie, professeur de médecine Directeur de l’unité mixte de recherche de nutrition humaine Inra Clermont-Ferrand-Theix-Université d’Auvergne

Le monde grossit ! Et la France n’est pas en reste avec 40 % de la population en surpoids et 10 % d’obèses. Mais d’où vient cette « Ã©pidémie » ? Pourquoi progresse-t-elle de manière aussi vertigineuse ? Quels sont les risques d’une surcharge pondérale ? Comment enrayer ce fléau et faire pencher la balance du bon côté ?

Une conférence pour faire le point sur ce phénomène et pour apprendre à repérer les vrais coupables qui ne sont pas toujours ceux qui mangent trop. Si la tendance au surpoids est génétique, elle dépend aussi de facteurs comportementaux et environnementaux. Les produits standardisés, le tout-voiture, les « voyages immobiles » devant la télévision ou la console de jeux, le manque d’activité physique, l’absence d’éducation à la nutrition, les prix élevés des aliments frais comme les fruits, les légumes ou le poisson, la pression commerciale de l’agro-alimentaire et le marketing publicitaire … Nombre de facteurs responsables du déséquilibre de l’alimentation et de la sédentarisation s’avèrent des facteurs sociétaux. Ceci implique de revoir les stratégies de lutte contre l’obésité, concentrées sur les changements de comportement individuel : établir un meilleur équilibre entre les actions qui portent sur les individus — alimentation, sport, chirurgie, médicaments… — et les démarches collectives qui visent l’évolution d’une population. Faut-il voir une corrélation entre l’implantation du 1^er supermarché en France il y a 50 ans et le « pic d’obésité » actuel ? Les rythmes de vie liés à la concentration urbaine et la réduction du mouvement dans notre quotidien sont-ils sans effets ? L’invasion de l’univers des enfants par les spots publicitaires pour des confiseries et des sodas est-elle anodine ? Pourquoi, plus encore que les populations précarisées, les publics sous-informés sont-ils frappés par l’obésité ? Tout un questionnement invite à une prise de conscience des effets pervers de la « modernité » pour introduire enfin une logique de santé dans nos modes de vie.